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Saviez-vous que... - 682 - L'Express de Tokyo

D'Iberville

1/19/2005 10:41:00 AM

.... la tragique disparition des cuirassés Hiyi et Kirishima à deux jours
d'intervalle ne mit pourtant pas un terme aux activités de la marine
impériale japonaise dans les eaux de Guadalcanal.

Le 30 novembre 1942, les Américains payèrent une fois de plus leur
manque d'entraînement au combat nocturne, et leur confiance aveugle dans
le radar, lorsque, au cours d'une nouvelle attaque de nuit dans la baie
de Tassafaronga
(http://www.daveswarbirds.com/guadalcanal/pics/naval/action/USS_Minneapolis_after_Tassaf...),
les huit destroyers de l'amiral Tanaka torpillèrent quatre croiseurs
américains, dont l'un fut coulé.

Ce fut aussi la dernière grande bataille navale menée devant une île où
Américains et Japonais s'entretuaient depuis le mois d'août.
Début février 1943, l'État-major japonais se résolut enfin à jeter
l'éponge et à évacuer de Guadalcanal, ainsi que des îles avoisinantes,
les rares soldats encore en mesure de combattre.

Ce fut en quelque sorte le Dunkerque japonais. En trois nuits, les
destroyers nippons parvinrent à extirper l'essentiel des survivants - à
vrai dire peu de choses - au cours de manoeuvres magistralement
exécutées à toute vitesse entre les îles, dans l'obscurité totale,
manoeuvres que les marins américains, par dérision, appelèrent bientôt
le "Tokyo Express".

Le 9 février 1943, après six mois de combats, les Marines américains
étaient enfin seuls maîtres d'une île qui, cette fois, ne marquait plus,
comme à Midway, l'arrêt de l'expansion japonaise, mais bel et bien son
reflux.

En rembarquant dans leurs navires, pour une campagne de reconquêtes qui
devait encore durer plus de deux ans, les soldats se demandaient
pourtant, au vu de la résistance acharnée - et carrément suicidaire -
des Japonais, combien d'entre eux seraient encore en vie lorsque
viendrait le moment de débarquer au Japon...

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Quotidiennement updatés, et avec photos, les "Saviez-vous que...",
sont enfin disponibles en ligne : http://diberville.blo...