Usa Forum - Saviez-vous que... - 656 - le jour de l'infamie

D'Iberville

12/24/2004 5:08:00 AM

.... "Attaque aérienne sur Pearl Harbour. Ceci n'est pas un exercice !",
câble l'amiral Kimmel au Secrétaire d'État Cordell Hull qui, en ce début
d'après-midi du 7 décembre 1941, s'apprête enfin à recevoir
l'ambassadeur japonais venu lui signifier la rupture des négociations
diplomatiques.

Et c'est si peu un exercice qu'au même instant, l'essentiel de la flotte
américaine du Pacifique est occupé à brûler dans la rade de Pearl
Harbour...

"Ce jour restera celui de l'infamie !", déclarera le Président Roosevelt
devant un Congrès qui s'empressera de voter la guerre contre le Japon,
avant que l'Allemagne, par le jeu des alliances, n'en fasse de même
contre les États-Unis, le 11 décembre.

En attendant, pour les Japonais, la victoire est éclatante,... et le
serait encore bien davantage si l'amiral Nagumo se décidait à accéder à
la demande des aviateurs de la première vague qui, dès leur retour de
Pearl Harbour, insistent pour se mettre à la recherche des deux
porte-avions américains, lesquels ne sauraient être bien loin et qu'ils
pourraient facilement détruire, avec une supériorité de six contre deux.

Mais Nagumo, qui craint pour ses propres bâtiments maintenant que les
Américains sont en état d'alerte, refuse, invoquant le manque de mazout
qui, il est vrai, l'empêcherait de toute manière de rechercher les
Américains fort longtemps.

En vain les aviateurs le supplient-ils alors de les autoriser à mener au
moins une troisième attaque sur Pearl Harbour, afin d'y détruire les
précieux stocks de carburant qui n'ont pour ainsi dire pas été touchés
par les deux raids précédents. Là encore, Nagumo laisse passer
l'occasion, et décide au contraire de remettre directement le cap sur le
Japon.

Dans quelques mois, cette hésitation d'un commandant en chef qui, au
dernier moment, a préféré la victoire au triomphe, va coûter sa flotte
au Japon, et plus tard la guerre...

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